Funkcia geoparkov a ich prínos pre rozvoj regiónov
Geoparky by nemali zahŕňať len geologickú náplň, UNESCO preto odporúča, aby obsahovali aj geomorfologické, montanistické, kultúrne a historické objekty. Všetky tieto prvky by potom komplexnejším spôsobom vykresľovali celý rámec zahrnutého územia do geoparku a boli by vhodným prvkom pre geoturistické účely.
Geopaky by mali následne spĺňať aj tieto kritériá :
- nemali by byť projektované separátne, ale riešené ako celok a tým spájať raritné geologické, geomorfologické, montanistické, kultúrne, historické ale aj biologické črty územia,
- mali by byť integrované do svetovej siete MAB (Man and Biosphere).
Územia uchádzajúce sa o zaradenie do skupiny národných geoparkov, by mali spĺňať nasledovné kritériá :
- osveta a vzdelávanie,
- ochrana lokalít, starostlivosť o miestne životné prostredie,
- prezentácie regiónu, monitoring a hodnotenie kvality služieb, zaisťovanie informovanosti (sprievodcovia),
- rozvoj a podpora miestnej produkcie,
- workshopy, kultúrne a športové podujatia,
- výskumná a vedecká činnosť.
Geoparky nemajú iba ochrannú, poznávaciu, vzdelávaciu a vedeckú funkciu, ale sú taktiež významným reprezentantom daného regiónu. Okrem týchto činností výrazne stimulujú vytváranie nadväzujúcich aktivít v terciárnej sfére služieb. Ktoré sú vhodné na vytváranie nových pracovných príležitostí a lepšieho zázemia pre podnikateľské aktivity. Takýmto smerom formovaný geopark by mal veľký ekonomický prínos pre rozvoj danej oblasti. Ďalšou veľmi dôležitou činnosťou a nevyhnutným predpokladom pre správne fungovanie geoparku je zvyšovať všeobecné enviromentálne povedomie o hodnotách daného územia. Preto je nevyhnutné organizovať pravidelné semináre, exkurzie a programy pre širokú aj odbornú verejnosť.